Empieza el último mes del año y eso significa que podemos inaugurar la temporada de mercadillos navideños. Si tienes planeado hacer un viaje por estas fechas te pongo 10 lugares conocidos por su encanto en estas fechas tan especiales.
BUDAPEST (HUNGRÍA)
Desde la última semana de noviembre hasta la temporada navideña, el ya encantador centro histórico de Budapest se transforma con luces y decoraciones festivas. Dos puntos destacados de esta transformación son la plaza Vörösmarty, hogar del mercado más grande y animado de la ciudad (y de todo el país), y la explanada frente a la Basílica de San Esteban. Aquí, un árbol de Navidad, una pista de hielo y encantadoras casetas de madera dan vida a una de las estampas más pintorescas de la ciudad.
SALZBURGO (AUSTRIA)
Otro sitio para visitar en estas fechas es la capital de la región de Salzkammergut que en esta época se convierte en una ciudad vibrante, festiva y encantadora. Su mercado navideño, Christkindlmarkt, tiene sus raíces desde el siglo XV, ubicándose alrededor de la Catedral, a los pies de la imponente fortaleza de Hohensalzburg. El programa cultural navideño de Salzburgo se cuenta con diversas exposiciones de belenes y una variedad de eventos, destacando el concierto "Adventblasen", donde el grupo Salzburger Turmbläser hace conciertos con sus instrumentos de viento cada jueves y sábado a las 18.30 horas en la Plaza de la Residencia.
BERLÍN (ALEMANIA)
En los bulevares, plazas, calles estrechas y museos de la capital alemana, se despliegan alrededor de sesenta mercados navideños. Uno de los imperdibles en Alemania se ubica frente al palacio barroco de Charlottenburg. Con el majestuoso castillo como telón de fondo, este mercado destaca como uno de los más hermosos de Berlín. Ofrece la oportunidad de adquirir artesanía y bisutería de alta calidad, y llama la atención por contar con calefacción en las casetas, un detalle que se agradece en el ambiente navideño de la ciudad.
VIENNA (AUSTRIA)
Viena alberga en la Rathausplatz, la plaza del Ayuntamiento, su mercado navideño principal, conocido como Christkindlmarkt. Alrededor de 150 puestos ofrecen una amplia variedad de regalos navideños, adornos para el árbol, dulces y bebidas calientes. Los árboles en el Rathauspark, el parque frente al Ayuntamiento, se engalanan, creando un deslumbrante mar de luces de colores. Los niños pueden disfrutar haciendo talleres de velas o pastas de Navidad, mientras que los coros internacionales ofrecen villancicos de forma gratuita.
Además, en el Palacio de Schönbrunn, antigua residencia de los Habsburgo, se instalan un mercado de Navidad y un mercado de Fin de Año que exhiben una rica variedad de artesanía tradicional, joyería hecha a mano y elementos decorativos rústicos para el árbol de Navidad.
TALLIN (ESTONIA)
El mercado navideño de Tallin no destaca por su tamaño, sino por el encanto distintivo que lo caracteriza. Situado en pleno corazón de la Ciudad Vieja, esta zona aún conserva la atmósfera medieval. Cada año, el mercado se transforma en un cuento de hadas, con la figura emblemática de Vana Toomas (Viejo Tomás), un antiguo guerrero de la ciudad. La plaza del Ayuntamiento también atrae la atención con un frondoso árbol de Navidad, colocado en el mismo lugar donde se dice que los mercaderes de la cofradía de los Cabezas Negras colocaron el primer abeto navideño en 1441.
El dulce aroma de las galletas de jengibre, las almendras especiadas y el vino caliente impregna esta encantadora plaza medieval. Alrededor del imponente abeto, se encuentran los puestos de artesanos locales que ofrecen una variedad de productos, desde sombreros de fieltro y lana hasta pantuflas, utensilios de cocina de madera de enebro, cestería, cerámica, vidrio y telas artesanales.
COLMAR (FRANCIA)
La región de Alsacia, cuenta con una rica tradición de mercadillos navideños. Su pintoresca estampa, adornada con canales y casas de entramado de madera, se transforma en un cuento de hadas durante la Navidad. El casco antiguo se ilumina y embellece gracias a la participación activa de sus habitantes, convirtiéndose en un magnífico escenario al aire libre. Colmar, considerado uno de los destinos navideños imprescindibles en Francia, alberga cinco mercados navideños en distintas partes de la ciudad.
Destacan entre ellos el mercado dedicado especialmente a los niños en Petite Venise, la plaza de los Dominicos con su iglesia del siglo XIV y vitrales, y el mercado de la plaza de Juana de Arco, donde los residentes de Colmar se congregan para disfrutar de las delicias gastronómicas típicas de la temporada festiva.
CRACOVIA (POLONIA)
La Plaza del Mercado (Rynek Glowny), una de las más hermosas de Europa, adquiere un encanto especial en esta temporada, ya que suele estar cubierta de nieve, realzando aún más el atractivo del mercadillo navideño que se celebra en ella. Este amplio espacio se colma de encantadoras casetas de madera que ofrecen productos tradicionales, juguetes y deliciosos puestos de comida, donde se puede disfrutar del clásico vino caliente especiado.
Además, el mercado navideño de Cracovia cuenta con otro aliciente, ya que está ubicado junto a la histórica Lonja de los Paños, el destacado mercado de artesanía de esta ciudad polaca, conocido por su ambiente cálido. Esto permite combinar la exploración al aire libre con la comodidad interior, una opción muy recomendable debido a las temperaturas extremas de Cracovia en esta época del año.
INNSBURG (AUSTRIA)
A mediados de noviembre, las luces del inmenso árbol de Navidad de Innsbruck se iluminarán frente al impresionante Tejadillo de Oro. Mientras se pasea por las anchas calles medievales, se pueden observar las decoraciones y probar el Hefe Kiachln, un bollo frito que se puede disfrutar con chucrut o con mermelada. El mercadillo de Hungerburg, accesible en funicular, destaca no solo por sus artesanías, sino también por ofrecer vistas espectaculares de la ciudad, convirtiéndolo en una visita que vale la pena.
BASILEA (SUIZA)
El mercado navideño más renombrado y espectacular de Suiza se encuentra en Basilea. El encantador casco antiguo, ya de por sí deslumbrante, se transforma con la adición de abetos adornados, luces que cuelgan y dan vida a las fachadas con una paleta de colores. Entre los puestos, se percibe una atmósfera festiva, impregnada del aroma de productos típicos como el läckerli, un pan de especias, y las salchichas asadas. Todo esto, acompañado por las melodías de canciones navideñas, crea una experiencia verdaderamente mágica.
COPENHAGUE (DINAMARCA)
El Parque Tívoli, ubicado en la capital de Dinamarca, se transforma en un escenario ideal para disfrutar en familia gracias a sus actividades diseñadas especialmente para los niños. Durante la temporada navideña, el parque se ilumina con luces festivas y una decoración encantadora a lo largo de las orillas del lago, que se convierte en una pista de patinaje cuando se congela. Aunque se requiere pagar la entrada para explorar sus calles y visitar las 60 casetas decoradas con productos típicos navideños, la experiencia merece realmente la pena. Al igual que el mercado de Belfast, el Parque Tívoli es uno de los primeros en Europa en abrir sus puertas durante esta época especial del año.
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